Rachid El Morabity: Intervju med den stora mästaren i MDS

Du har vunnit Marathon des Sables i Marocko många gånger. Hur började denna passion?

Rachid El Morabity: Jag växte upp i Zagora, som liten sprang jag i sanddynerna. Jag har alltid känt till öknen vilket vande mig vid värmen. Jag har alltid älskat sport. Jag spelade fotboll från mycket ung ålder, jag var särskilt stark i hastighet. När jag började högstadiet träffade jag en friidrottslärare som snabbt identifierade att jag hade stora förmågor inom löpning, att jag kunde excellera på detta område och varför inte bli en mästare senare. Jag vann därför många skoltävlingar, och senare sportevenemang i min by, Zagora, i Marocko… Det är så min passion föddes.

Berätta om den fysiska förberedelse som krävs för en sådan prestation.

Först sätter jag upp mål, och baserat på dem gör jag min fysiska förberedelse: styrketräning, uthållighet, intervaller, cykling och simning. För Marathon des Sables är förberedelsen seriös och svår. Du behöver en god fysik och en rigorös träning. Jag följs av en osteopat och massör. Jag börjar cirka 5 månader före evenemanget: jag gör styrketräning, tränar på sanddyner, på stenar, i bergen, för att vara redo för alla typer av terräng. Jag kan träna i 3 timmar, ofta 2 gånger om dagen... morgon och kväll. Målet är att diversifiera träningen för att förbereda sig på att springa på olika typer av underlag.

Hur blir man en bra traillöpare?

För att vara en bra traillöpare måste du ha ett starkt psyke, strategi. Du måste anpassa dig till olika förhållanden: klimat, tempo, terräng, och alltid nå dina ursprungliga mål. Alltid tro på dig själv.

Vilka är de viktigaste psykologiska egenskaperna för att kunna fullfölja - och slutligen vinna - ett lopp som Marathon des Sables?

Man måste förbereda det fysiska, men också det mentala. För mig står den mentala förberedelsen för cirka 30% av den totala förberedelsen och därmed segern. Jag håller alltid i tankarna, vid starten, under träningen och vid målgången, att jag måste vinna. Man kan säga att jag visualiserar målgången och min seger.

Vilka är de fyra viktigaste punkterna för en nybörjarlöpare i öknen? 

Anpassa sig till värmen, hantera sin kost, lära sig löpteknik för sanddyner och vänja sig vid att dricka mineralsalter.

Vilken löpupplevelse har lärt dig mest? Och varför?

Oman marathon, Marathon des Sables och OCC. Det är riktiga tävlingar som är de svåraste i världen. Det är ett bra test för traillöpare. Det är tuffa lopp att hantera när det gäller konkurrenter, kost, klimatförhållanden och höjdskillnader.

Du är utan tvekan en förebild för marockansk sportungdom. Har du själv en förebild?

Jag beundrar min vän Lahcen Ahansal*. Han har vunnit Marathon des Sables 10 gånger, det är en prestation, en förebild att följa.

*Lahcen Ahansal är en marockansk långdistanslöpare, han anses vara specialisten på MDS (seger 1997, 1999-2007)

Vad är din kost vid långdistanslopp?

Jag tar frystorkade måltider, barer och torkad frukt.

Vilken frystorkad måltid föredrar du att ta med i öknen?

Jag gillar måltiderna från Lyophilise & Co, jag tycker de är välbalanserade. Det jag gillar mest är fisk med potatis och paketen med torkat kött. Och rätter med ris … jag tycker de är perfekta!

Och för återhämtningen, vad är din kost?

Min sponsor lyophilise and co har fantastiska energidrycker för återhämtning.

Vilken utrustning tar du med för att förbereda dina måltider?

Allt måste vara lätt: så en kniv, en sked och en skål. Jag samlar träbitar, vi gör upp en eld och jag värmer min skål direkt över den.

Hur får du plats med allt i din ryggsäck? Har du några tips?

Det är en balansgång. Med tid och erfarenhet blir det uppenbart för mig. Jag har en ryggsäck på 405 gram, och för att allt ska få plats byter jag förpackningar till exempel. Jag packar om allt i mindre och mycket lätta påsar, det låter mig spara utrymme och vikt.

Vilka är dina mål för nästa utgåva? (red: intervjun gjordes 2021)

Det är att vinna Marathon des Sables för 10:e gången för att jämna ut med min vän Lahcen Ahansal.

Vad är ditt bästa minne från de senaste utgåvorna av Marathon des Sables?

Det bästa minnet för mig är upplagan 2011. Vänner hade satt ihop ett lag, jag skulle inte delta, men de saknade en lagkamrat. De ringde mig i sista minuten, jag gick med dem och jag vann! Det var så oväntat. En överraskningsseger som den är verkligen minnesvärd.

Din bror Mohamed är också en stor löpare. Är han en motståndare för dig när ni springer?

Han är min största motståndare, eftersom jag är den äldre vill jag inte att han ska överträffa mig.

Kan du berätta något om dig som inte är så känt?

Jag älskar att förmedla min passion för sport till människor, så att de kan inkludera det i sin vardag för sitt välbefinnande.

Och slutligen, vad gör du när du inte springer?

Jag använder min fritid till att tillbringa tid med min familj.